섬유근육통은 몸의 이곳, 저곳이 쑤시고 아프고 뻣뻣하며, 관절과 인대, 건, 근육 주위를 만지면 통증을 느끼는 류마티스 질환의 한 종류입니다. 섬유근육통은 매우 흔한 질병으로 누구든지 섬유근육통에 걸릴 수 있지만 20세에서 50세 사이의 여자에서 많습니다.

섬유근육통의 통증은 근육뿐만 아니라 인대가 뼈에 부착되는 부위에 잘 생깁니다. 이 곳은 만지거나 누르면 심한 통증을 느끼게 되기 때문에 ‘압통점’이라고 합니다. 섬유근육통을 갖고 있는 사람들은 피로도 쉽게 느낍니다. 어떤 사람들은 근육의 힘이 떨어졌다고 느끼고, 어떤 사람들은 전체적으로 기운이 없다고 느낍니다. 최근 관심을 끌고 있는 “만성 피로 증후군”도 실제로는 상당 부분 섬유근육통과 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다. 섬유근육통의 또 다른 증상으로 수면 장애가 있습니다. 섬유근육통 환자의 80%에서 수면 장애를 느낍니다. 수면 장애는 섬유근육통에서 느끼는 통증 및 피로와 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다. 그 외 섬유근육통 환자들은 긴장성 두통, 과민성 대장 증후군, 감각 이상, 손이 부은 느낌 등을 호소하기도 합니다.

섬유근육통의 치료에서 중요한 것은 기분 좋은 수면을 취하도록 하는 것입니다. 아미트립틸린 같은 약제가 수면을 도울 수 있습니다. 수면을 잘 취하면 섬유근육통의 통증은 줄어들 수 있습니다. 비스테로이성 항염제나 스테로이드는 섬유근육통의 통증에 별로 효과적이지 못합니다. 그러나 건염이나 관절염이 동반되어 있을 경우에는 비스테로이드성 항염제를 씁니다. 그 외 운동 요법과 물리 치료, 압통점에 놓는 국소 주사가 도움이 되기도 합니다.