통풍은 요산 결정이 관절에 쌓여 염증 반응을 일으키는 관절염으로 남자에서 잘 일어납니다. 주로 엄지 발가락 관절이 갑자기 부어오르고 벌겋게 되면서 발을 디딜 수 없을 정도의 심한 통증이 생기는 것이 특징입니다. 과음이나 과식, 스트레스 등이 유발 요인이 됩니다. 통증은 보통 1주일 이내에 저절로 사라지지만, 치료하지 않을 경우 반복적으로 생길 수 있으며, 발목이나 무릎, 팔꿈치 같은 다른 관절로도 퍼지면서 결국 관절 손상을 일으킵니다. 요산 결정은 피부 밑에 쌓여 망울이나 덩어리처럼 만져질 수도 있으며(요산 결절), 신장에 쌓여 신장 결석이나 혈뇨의 원인이 되기도 합니다.

통풍은 약물 요법과 식이 요법으로 완전히 조절할 수 있습니다. 통풍의 급성 발병기에는 콜히친이나 비스테로이드성 항염제를 사용합니다. 몸의 요산 수치를 떨어뜨리는 알로퓨리놀이나 요산배설 촉진제는 급성기에는 쓰지 않고, 관절 염증이 가라앉은 후 통풍의 재발과 합병증을 예방하기 위해 사용합니다. 요산 농도를 높이는 음식(고기의 내장이나 정어리, 멸치 등)을 피하고 과음과 과식을 하지 않는 식이 요법 역시 통풍 관리에 도움을 줍니다.