류마티스 질환의 치료는 위와 같이 질환의 종류에 따라 차이가 있지만, 같은 질환이라도 주요 증상과 심한 정도, 환자의 나이와 건강 상태에 따라 치료 목표와 방법이 달라집니다. 류마티스 질환의 치료 및 관리를 위해서 몇 가지 잊지 말아야 할 것들이 있습니다.

첫째, 치료 목표가 완치인 경우도 있지만 그렇지 않고 질환의 예방이나 증상의 완화, 질환의 진행을 늦추고 합병증을 막는 것, 또는 어느 정도의 기능을 회복하는 것이 치료 목표가 될 수도 있습니다. 만일 여러분이 류마티스 질환을 갖고 있다면 먼저 의사와의 충분한 상담을 통하여 본인의 치료 목표를 분명히 하는 것이 여러분의 질병 관리를 위해서 중요합니다.

둘째, 류마티스 질환의 치료에는 약물 요법 외에도 재활 및 운동 요법, 수술적 치료 등의 방법이 있습니다. 최선의 효과를 위하여 이런 치료법들은 시기별로 적절하게 환자에 맞게 적용되어야 합니다. 여러분에 맞는 최선의 치료를 위해 의사의 조언을 구하십시오.

셋째, 류마티스질환에 쓰이는 대부분의 약제들, 즉 비스테로이드성 항염제나 스테로이드, 각종 2차 약제와 면역억제제 등은 상당한 부작용이 있음에 주의해야 합니다. 이런 약제들은 결코 환자 자의로 함부로 복용해서는 안 되며, 그럴 경우 치명적일 문제가 일어날 수도 있습니다. 그러나 의사의 감독 아래 정기적인 검사를 하면서 필요한 경우에만 신중하게 사용한다면 많은 경우 큰 문제는 없습니다.

넷째, 류마티스 질환에 효과가 있다는 시중에 떠도는 비과학적인 방법들에 현혹되지 마십시오. 여러분의 친지나 동료들이 그것을 권하기도 할 것입니다. 그러나 의사가 권하지 않는 대부분의 치료법들은 효과가 분명하지 않고 불필요한 경제적 부담을 줄 뿐입니다. 특히 민간 약제의 경우 그 성분이 밝혀져 있지 않아 부작용을 예측할 수 없고, 오히려 몸에 안 좋을 수도 있습니다. 또한 류마티스 질환의 치료를 위해 쓰이는, 증명된 치료 약제와의 상호 작용도 알 수 없어 의사는 적절한 처방을 주저하게 됩니다. 무엇보다도 문제가 되는 것은 비과학적인 치료법에 의존할 경우 효과가 증명된 치료를 받을 수 있는 기회와 시간을 잃는다는 것입니다.

류마티스 질환은 쉽게 낫지 않지 않는 만성 질환이지만, 최근의 내과적 약물 요법 및 재활, 운동 요법, 외과적 치료의 발전으로 질환의 치료 및 조절은 과거보다 훨씬 더 쉬워졌습니다. 현재도 많은 효과적인 약제와 치료법들이 연구, 개발되고 있으며, 그 전망은 밝습니다. 의사가 조언하는 적절한 치료를 잘 따른다면 대부분의 류마티스 질환들은 좋아지며 일상 생활을 하는데 별 문제는 없게 됩니다.